对于李超然来说，一扇大门关上了，另外一扇却开启了。碰巧的是，这两扇门上赫然写着同样的单词：Football。

因为YOYO体测结束足球生涯

　　“怎么想到要去踢足球？让我想想啊，是因为小时候体质特别弱，总是不停感冒。后来我父亲说：‘不如送他去踢球吧，把身体练好！’那一年我只有9岁。没想到，就这样踢着踢着就继续下去了。”1991年中国的足球还没有职业化，像李超然这样的小孩子踢球的目的很简单，就是为了将来能够有个好身体。可是，3年后国内开始有了联赛，火热的球市和明星效应让家长们看到了另外一条道路———把自家孩子培养成职业球员，“我就是这样一路走来，终于踢到了职业队。”

　　李超然有着1.85米的身高和80公斤的标准中后卫条件，他曾经获得1999年青少年组国家足球联赛第二名，正是这一成绩让他有机会加入到自己首个职业球队———陕西国力。尽管只是为国力青年队效力，但甲B联赛第二名依然是他简历上职业生涯最辉煌的成绩之一。2001年李超然回到了家乡青岛，加入海利丰队，同年随球队一起获得了甲B联赛第三名。2003年春天，正当球队在主教练殷立华的带领下打算完成新老交替冲击甲A时，李超然却因为没有通过YOYO体测而不得不离开足球。

　　脱下青岛海利丰的29号球衣，李超然开始思考自己的未来。他拒绝了一些企业的邀请，“他们想让我一边工作一边帮他们踢业余比赛，但是我自己和家人的意思是应该去读书。你知道，我在做球员的时候没有读太多的书，而现在没有知识是不行的。”

老师一句话让他敢于尝试橄榄球

　　在踢了12年足球之后，李超然走进了北京体育大学的课堂，他选择了运动训练专业。在那里，他遇上了对自己影响最大的老师李春满，从周一到周五他都要去上李老师的课。“他是给我帮助和启发最大的教练之一。”李超然说，“他不但是我的老师，还是我在校足球队的教练，同时私底下也经常和我聊天。他最喜欢说的一句话是‘细节决定成败’，他说每个人都应该努力，把事情做得完美，同时还要试着去尝试新的东西。”

　　正是这句话鼓励了李超然。2006年NFL派人到北京体育大学挑选参加踢球手训练营的苗子时，包括李超然在内的一些学生都赶来试踢，结果球感颇佳的他顺利地进入了北京地区训练营的大名单中。而那个时候，正在读大三的他对于橄榄球的理解仅仅限于小时候在ESPN看过的十多分钟比赛，“人生在世，如果有机会就应该多去尝试一些新的东西，不管将来是成功还是失败，它都算是一种宝贵的经历。”

　　在北京参加了5天的训练营之后，李超然前往上海参加了NFL在整个中国的选拔活动。最终，他在20名选手中脱颖而出，成为4名能够前往欧洲参加NFL欧洲联赛的踢球手之一。

第一次戴头盔需要用润滑剂

　　李超然加入了荷兰的阿姆斯特丹旗舰队，那是欧洲美式足球联盟(NFLEurope)的六支球队之一，在那里这名来自中国的小伙子第一次穿上美式橄榄球的行头，第一次全面了解了什么才是美式橄榄球的真谛。

　　“在刚接触NFL时我最大的梦想就是能够穿上那套盔甲，那一定是非常帅！”去年11月的科隆，李超然第一次戴上NFL的头盔，但他没有想到由于东方人和西方人的头型不一样，头盔时常会卡在头上，每次摘戴的时候都需要用润滑剂。不过，和穿上真正NFL战袍相比，这点小麻烦算不上什么，当今年3月在美国集训时首次全套武装之后，他的心情更是无比激动，以至于连踢球的动作都有些变形。

　　沉浸在NFL大环境中的李超然终于了解了什么是美式橄榄球，那就是永不停止的进取精神。“比赛自然不用说了，即便是场下的训练，大家也都会特别认真。攻守两方就是天生的敌人，只要教练不喊停，每个人都自觉地进行下去，生撞，哪怕是断胳膊断腿。”当然，最后一句只是形容比赛的激烈，场上不会真的出现这种情况，而且作为踢球手的李超然是不参与冲撞性进攻和防守的。“现在我的任务是巩固动作，加强心理的平稳性。因为踢球手这个位置不同于其他位置，它需要是80%的心理，而技术只占20%，这有点像射击。”

　　“我或许不是第一个穿上这套装备的中国人，但是我要做穿这套装备最优秀的中国人！”在一个美式橄榄球论坛上，李超然这样写道。

为找训练场父亲跑遍整个青岛

　　李超然的橄榄球之路并不是一帆风顺的，他也有郁闷和彷徨的时候。今年1月NFL安排李超然去坎帕湾海盗队接受训练，但是由于签证的问题他不得不到3月才起程，“等签证的那一个多月是我最难熬的时光，心情很不好，不知道未来会怎样，还好有家人和朋友的陪伴。”

　　李超然最感谢的是他的父亲。由于担心儿子的状况，他不再工作，每天就是陪着李超然去健身房练力量、去体育场练踢球。青岛的一二月份还很冷，在这样一个地冻天寒的时节里李超然和父亲一前一后地在城市里奔波，寻找一片适合自己的练习场。“后来，我们找到了一个空旷的体育场，场上有3根旗杆，高度和美式橄榄球的球门区差不多。父亲先把球摆好，然后在我踢出去后再跑很远把球捡回来。”看着父亲在寒风中跑出去的背影，李超然每次都有特别的感动，他把这种感动变成了前进的动力。

　　李超然的坎帕湾之旅从3月份开始持续3个月，但是在4月1日这天他却突然听到一条消息，说NFL原本打算在8月9日北京举办的新英格兰爱国者和西雅图海鹰队之间的“中国碗”延迟到2009年，“愚人节的玩笑吧？”后来消息被证实，这也意味着李超然在中国本土的亮相要等到两年之后了，因为先前根据NFL的计划，将会有一到两名球员将代表爱国者和海鹰队参加北京的比赛。“很多人问我会不会遗憾，当然。但我想，对我来说这未必不是一件好事，我有了更多的时间来学习和完善自己，希望2009年能够以职业球员的身份回来。”

接受奥克兰突袭者邀请进行试训

　　“奥克兰突袭者队邀请我参加下月4日球队举行的训练营，由于这个训练营是带有选秀性质的，所以届时我会尽自己最大的努力，希望成为球队中的一员。”李超然现在正在青岛的家中训练，他的目标是在下个月初奥克兰突袭者举行的踢球手训练营中有好的表现。

　　“他们是在听取了NFL国际部经理凯瑟琳的介绍以及看过了我的相关资料后给我发出邀请的，时间大概是在6月末。”对于这个近在眼前的好机会，李超然却表现得很冷静，“这次的训练营是专门为踢球手设立的，为期10天，对我来说的确是一个好机会。但是，球队的要求是非常严格的，他们要选择的是参加职业联盟比赛的踢球手，到时候我只要好好努力，能够被选中自然很好，选不中的话也可以利用这段时间好好学习一下。”如果8月份的突袭者训练营中李超然没有获得机会的话，那么接下来他可能会去墨西哥等有橄榄球联赛的地方进行进一步的锻炼。

　　尽管如此，李超然还是希望能够在今年进入NFL，而且他从自己在欧洲联盟效力时的队友、日本球员木下典明身上看到了很多希望。后者日前已经与亚特兰大猎鹰队签约，司职外接手和回攻手，成为第一位在NFL效力的日本人。“什么时候NFL会出现第一位中国人？我有目标，我会努力！”