老兵回忆："晚上住的什么东西，那时候晚上住的一个老乡的羊圈，这些老乡是很少的。有些比较好的老乡就把房子让出来一间，一个班就住那么一间房子，也没帐篷，实际上就是那确实是很艰苦的，特别是再延伸到前面大墩子，过去就没人了，全部是戈壁滩。住哪呢，住在戈壁滩潮潮的地窝子里

　　对当年进疆的军人们来讲，困难不仅仅是路途的遥远和天寒地冻。物资给养的严重缺乏使生病的战士们得不到及时救治。饥饿时时威胁着每一个，面对着脚下一座座冰雪山峰，面对着前方一个接一个的难以预测的艰难险阻，战士面前就只有一个信念：向前进！

　　在这十多万向前挺进的大军中，有王震，有许多走过万里长征的老兵，有刚刚入伍，穿上军装的新战士，甚至还有女性。

　　当年的女兵魏玉英回忆："那时候最后实在是走不动了，走不动怎么办呢，最后我们一些年级小的就趴到地上匍匐前进，爬着走，有的就拉着马（驮行李的马）尾巴走的，在我的印象中最深的就是那一次，走到以后大家都不会走路了，等走到以后都躺到那去了。再一个我们行军里面最难得是什么呢？ 女同志都有特殊情况，那时候都例假来了也没有办法啊，你看本来甘肃就很穷，她用的卫生纸，哪有卫生纸啊，那时候没有卫生纸，我们就是把棉衣里的棉花丛地下撕下来，一到了喀什，棉衣下面都变成夹衣了。"

　　老兵袁国祥："挺进、挺进、向新疆、向西藏，向帕米尔高原上大进军。那里的穷苦老百姓，多年来受着灾难与苦痛。早就盼望着人民解放军去解放他们。整齐地步伐勇敢地向前进。总之，一唱这个歌子浑身都是力量，人和艰难困苦都不在话下。"

　　进疆部队争分夺秒、不计代价前进，为稳定新疆局势以及西藏的和平解放创造了有力条件，赢得了宝贵时间。

　　1949年11月，第一野战军第一兵团机关抵达迪化，也就是今天的乌鲁木齐。王震任中共新疆分局书记，新疆军区第一副司令员，代理司令员兼政委。历史上左宗棠率领湘军入疆，历时两年多时间。1943年8月，国民党7万人入疆准备了三年，最终用了两年半的时间才到达乌鲁木齐。而1949年，由王震率领的一兵团在连续行军作战，没有得到修整的情况下，只用了六个月时间就进入了全疆各个重要城市及军事要地。并从国民党边防总队手中接管了千里边防。在如此艰难困苦的条件和如此复杂的社会状况下，这不能不说是一个奇迹。

　　粮草问题是王震入疆后遇到的第一个难题。当时的形势是一兵团进疆部队11万人，陶峙岳将军的起义部队和民族军10万人，旧政府政府工作人员5万人，每年需要的粮食是10万吨。那时新疆生产力低下，农民生产出的粮食除交给地主，留下的实际口粮所生无几，因此依靠当地农民解决部队官兵的口粮显然是不现实的。