赵小兰周一晚上在劳工部举办亚裔新年招待会，近200名亚裔社区领袖参加。

　　【侨报记者余东晖2月11日华盛顿报道】在亚裔较多的马里兰、弗吉尼亚州初选举办前夜，劳工部长赵小兰鼓励亚裔在今年选举年中积极出去投票，并了解美国的选举制度。

　　赵小兰周一晚上在劳工部举办亚裔新年招待会，近200名亚裔社区领袖参加。在回答记者提问时，她强调亚裔参与美国选举的重要性。她说：“亚裔出去投票很重要，特别是在选举年。”

　　赵小兰指出，亚裔不仅需要去投票，还要关注11月最后大选前的初选季节，了解谁将从初选中胜出，成为两党最后的候选人。虽然初选系统常让人搞不清楚，许多新选民不理解，但好在可以学习。她说：“这是美国民主，投票是作为美国人和自由社会的基本部分。”

　　赵小兰用中文祝“大家新年快乐”。

　　在向亚裔嘉宾致词时，赵小兰回忆起25年前她在白宫实习时，联邦政府中少见亚裔官员身影，而今已大不同。布什总统已任命超过400名亚太裔在联邦政府工作。

　　赵小兰希望亚裔社区领袖们成为东西交流的使者，把祖籍国的文化和历史介绍给美国的多元社会。

　　赵小兰借机特别强调自由贸易的重要性。她说，今天美国与亚洲关系空前密切的关键原因之一是贸易。中国、日本、韩国等亚洲主要国家都是美国的主要贸易伙伴。 自由贸易和开放经济，对东西方民众和工人都带来巨大福利；基于公平基础上的自由贸易会带来双赢。她呼吁国会尽快批准美韩自由贸易协定，称这将为美国亚裔创造更多机会。

（编辑：徐奇）