【侨报12月20日社论】美国总统大选的前哨战──2008年1月初循例于爱荷华州举行党内初选的戏台已经搭好，民主、共和两大党的参选人纷纷加紧暖身亮相，力求脱颖而出，继而可摆明双方阵势，为夺取或捍卫白宫宝座决一死战。

　　以民主自由为旗帜的美利坚大地，固然没有硝烟弥漫，但两党参选人之间的唇枪舌剑，也让空气中闪烁起层出不穷难以抹去的刀光剑影。矛头的焦点无非是表白谁是未来美国最合格的元首，谁的政策主张最受民众拥护。

　　前第一夫人、参议员希拉里和参议员奥巴马、前参议员爱德华兹是民主党参选阵营中疾奔在先的三驾马车，其中又以希拉里、奥巴马紧紧卡位在民调的前两名。尽管民调显示，奥巴马的支持率快要与希拉里并驾齐驱了，甚至连希拉里的助选人、前总统克林顿也预测，他的夫人要靠“奇迹”才能于明年1月3日的爱荷华州党团会议投票时获胜，但爱州最大媒体《第摩因纪事报》日前表态力挺希拉里，还是在关键时刻为希拉里阵营加添了冲刺力。共和党出马竞选的几位大老，包括前纽约市长朱利安尼、老牌参选人麦凯恩参议员等，朱利安尼虽然握有“911”处理纽约危机之人望资源，但其私生活的欠检点已被人垢病，尤其遭遇女性选民的反弹；而两月前民调支持率仅有4%的前阿肯色州长哈克比声势飞涨，直追朱利安尼。看来，谁都没有百分之百把握在党内独占鳌头。

　　挟2006年11月中期选举“复辟”, 参众两院大胜之势，民主党人对重返白宫倍添信心。民主党人此番卷土重来，不论是谁参选，几乎都先批驳布什政府的为政不智，尤其是经济民生一团糟，更有伊拉克战争师出无名且陷于泥浊困境。风头最劲的希拉里、奥巴马两人都志在必得。两人的独特身份背景，使其参选本身就分别创造了美国大选史的纪录，或者说，她与他的参选，使得本届总统大选一开始就注入了颠覆传统的特质。

　　如果前第一夫人希拉里在党内出线并在2008年美国总统大选中竞选成功，她将成为美国历史开天辟地的第一位女总统。尽管美国以“人人生而平等”为立国之本，但美国社会对女性总统的接纳程度，还比不上欧洲、亚洲等国。今天，美国民众和媒体对于出现第一位女总统开始抱审慎乐观的态度，这才是回归美国人人平等、公平竞争的精神。集实力能力勇气于一身的希拉里正好在这关头站了出来，不啻是历史给了美国人民一个选择的机会。

　　倘若奥巴马最终胜选，这位身体内流淌着黑人、白人双重血液且不乏少数族裔亲戚的混血政治新星，便是美国有史以来首位少数族裔国家元首。尽管美国鼓吹的多元化精神令人耳熟能详，但是否接受一位少数族裔总统，依然是对大多数选民的心理拷问。

　　无论如何，希拉里、奥巴马的参选，在美国大选史上具有颠覆传统开创新天的标杆性意义，已经随着选战的步步深入而激励人心举世瞩目。她和他各自作为社会弱势族群的一员，其争取包括弱势族群在内的社会各阶层的支持，其经济、外交政策定位特别是移民政策的取向，尤其获全美国不同弱势群体的关注与期待。在移民问题上，希拉里、奥巴马几乎异口同声地强调严守边防，杜绝非法入境；对于已在美居住的非法移民，则都提倡既不鼓励逗留也不强制其出境的策略，强调通过惩罚雇用非法移民的雇主来间接控制移民人口。这样的政策，至少不会引起移民的反感，也基本符合美国本身的利益。而希拉里始终热衷推动的全民医疗健康保险改革，对妇女问题、儿童权益、工会福利、多元化文化的关注以及主张发展替代能源等等，都令她与美国大众尤其是弱势族群拉近了距离。她与奥巴马关于给富人增税等相类似的税务政策，也与民主党一贯的主张相吻合，是平民化策略的自然流露。

　　值得一提的是，面对亚裔团体80/20促进会的问卷调查，希拉里在两党参选人中率先以全部六个“Yes”作答，爽快地表明胜选后将以实际行动改善社会对亚裔不公平态度的立场，承诺如当选总统将帮助少数族裔打破职场“玻璃天花板”。希拉里等民主党人对待亚裔等少数族裔的正面、坚定态度，值得肯定。而共和党候选人在移民等少数族裔关注的议题上立场，还有待进一步清晰化。

　　可以肯定，希拉里和奥巴马的参选，是妇女和非白人族裔这两个相对传统白人至上社会中的弱势族群代表登高一呼，是时代风云际会下的个人魅力的显现。她和他谁能代表民主党去与共和党人背水一战，也许会困扰美国选民的抉择，却更考验美国的政治制度和立国精神。不管最后谁能够最后出马，本身已经是在美国历史上写下崭新的一页。

　　华人作为少数族裔，关注并且投入到是次具有历史意义的选举中，是其不可推卸的责任。如果置身度外，就失去了一个向主流社会显示自身存在价值的绝好机会。