【侨报12月1日社论】计划明年退役的美军“小鹰号”航母，最近引发中美外交口角——它原定感恩节前一天停泊香港，但中国政府先突然拒绝，数小时后又突予接纳，令美方要求解释原因。更耐人寻味的是，对美方前一天称中国外长杨洁篪告诉美国总统布什，“小鹰号”事件乃是一场“误会”，中国外交部发言人刘建超竟予以否认。可见，中国此次打破先外交交涉后行动的惯例，用突然方式先拒后迎“小鹰号”常规访港，意在向美国发出清晰和强烈的信息。

　　众所周知，中美关系近年来明显改善，几周前美国防长罗伯特·盖茨刚访问中国，还被美国舆论称赞具有积极意义，因而此次突发事件自然易令国际错愕。

　　但是，熟悉中美关系者都清楚，拒绝小鹰号绝非中国的“心血来潮”。在1999年美国轰炸中国驻南使馆、2001年中美撞机事件、2002年美国当局允许台“防长”汤曜明赴美出席美台军事会议等事件后，中国都曾拒绝美国军舰停靠香港，成为中方对美国严重伤害中国利益时的一种无声“回敬语言”。尽管部分美国媒体此次将美方描述成一个中国决策的“受害者”，但国际分析普遍认为事出有因，都联系到了美国此前几件“对不起中国”的事，尤其是美国拟向台湾出售9.4亿美元的爱国者II型防空导弹升级系统。

　　这已是今年华盛顿第5次对台军售，其数量和价钱虽不起眼，却是台湾急需的杀手锏。而且选在盖茨访华一回去就宣布，此前不向北京通报，无法不激怒中南海。事实上，刘建超11月29日的公开回应，也表明的确是台海风浪拦阻了航母。他明确指出，美方一些错误做法损害了中美关系，并要求美国“不要向台发出错误信号”，“共同维护台海局势的和平与稳定”。

　　刘建超强调允许美国舰队入港的程序基于“主权”和“具体情况”的原则，似乎也话里有话。让不让美舰在香港停靠，完全是中国主权；那么台湾问题呢？

　　明年美国大选，台湾相信不是其核心议题，但为争取选票，民主党、共和党均有可能在台海问题上制造议题，甚至有出人意料的动作，加上陈水扁等绿营人士，为选战胜利，极有可能祭出“急独””的底牌，明年台海形势难免风高浪急。中国此时展现不作解释的绝对强硬姿态，或许就是想断掉某些人的非分之想。毕竟，中美海军之间是两国军队中利益交错最为深厚的军种，从能源和贸易运输保障，到非传统安全，打击海盗。

　　局外人都能看得清楚，作为当事人怎么可能不心知肚明？难怪美军太平洋司令部司令基廷对风波的所谓“困惑和担忧”，被外界视为倒打一耙。

　　也许，这种不满正如某些报道所言，仅仅是美国军方为了给下属一个“面子上”的交待和发泄。但如被某些“台独”人士错误解读为“浇油”，到时候美国就该真的“不满”、“抱怨”或者“震惊”了。

　　所幸，不论是白宫还是五角大楼，均语出谨慎，无指责性言论。而正在升温的中美军事交流似乎也未受影响。有消息说，中国原定12月赴华盛顿参与中美国防协商会谈的计划暂无变化，而美国高级军官代表团明年访华的行程也在继续安排。

　　在中美关系中，军事关系最敏感，一直被看作风向标或晴雨表，双方还于今年11月初设立了防止产生误解而导致军事冲突的中美军事热线。如此看待中美军方此番的克制，显然有两国关系向好的大背景。

　　从2001年7月开始，中美合作面不断扩大，共同利益不断增多，表现在经济、战略、安全方面的相互依赖加深，远远超出双边关系的范畴，涉及更多全球性、地区性和安全领域的问题。

　　但“小鹰号”风波再次表明，中美之间互信增加，实际内心彼此仍存疑虑，台湾问题始终是中美关系大变数——今年9月胡锦涛在悉尼与布什双边会晤，时间超过原定，而议题中不涉及台海，一度被视为中美已就此达成默契，台海问题不再是阻隔双边关系的主要因素。现在看来，过早乐观了。

　　在这股战略互信不足的暗流之下，美国不确信中国的发展会走向何方，害怕中国崛起会损害美国的利益，相信会始终采取“两面下注”，牵制、防范和平衡中国。而心态平和，冷静判断，登高望远，努力消除疑虑，增强信任，是当前双方共同要做的。

　　不过，从“小鹰号”事件中，北京至少需要提高国际公关技巧。此番，美国众多媒体极力渲染已飞抵香港准备与家人团圆的“小鹰号”水兵家属们如何“大失所望”，大打“温情牌”。中方虽然立即以“人道理由”开绿灯，“小鹰号”最终以气候原因不领情。中方展现了灵活态度，但仍难免加深美国民众的误解。

　　毋庸讳言，作为超级大国的美国掌握了话语霸权，可以随意设定议题，中国要申张自己的权利，需突破巨大的障碍。而这既需要勇气和胆略，也需要智慧和耐心。