以每年感恩节后的“黑色星期五”为发端的全美民众采购潮，是爱花钱的美国人得以天经地义疯狂“血拼”(Shopping，采购)的最大投入期。东西南北各地的民众在“黑色星期五”都争着做一只快乐的“早起鸟儿”(Early
Brid)，在凌晨甚至前一天夜里便蜂拥前往那许许多多推出“早起的鸟儿有虫吃”特别优惠销售计划的商店排队，成为这个购物季司空见惯的现象。
相较于金融股票业令人谈虎色变的“黑色星期五”，销售业的这个“黑色星期五”是令人兴奋而充满期待的，浸透了吉祥和财运的寓意，源于账面的利润以黑字记录，而赤字则用红色标明。
美国人的疯狂购物热情，尤其是在岁末的这个购物季疯狂“大撒把”似的花钱，一直是美国的经济复苏乃至增长的主要支撑之一。零售业在美国经济中占据不小的地位也早就是不争的事实。全美最大的百货店沃尔玛(Wal-Mart)连锁企业多年雄踞全球500强企业之首，连汽车制造业龙头通用汽车公司(GM)和高科技公司国际商业机器公司(IBM)等等都只能甘拜下风，足见零售业对美国经济的贡献之巨。
疯狂“血拼”相当长时期以来都是美国人过节的生活方式与目标的组合。近几年民意调查的标准家庭年节平均购物预算从400多美元突破700美元。美国民众要用“血拼”的战绩去增添节日的喜气，去证明生活的质量，也证明谁才是主宰美国经济的真正主人。
由“黑色星期五”启动的购物狂潮，也是商家翻盘盈利的寄托期。一般而言，每年自感恩节到圣诞节期间的销售总额和利润总额，基本上占了商家全年营业额和利润额的50%。因此，这是全国零售业全年经济指标的冲刺期。购物额也成为测量美国经济复兴抑或成长的温度计。说到底，“黑色星期五”凸显了民生经济指标。
在经历了今年房屋市场普遍低迷、次级贷款危机和汽油价格节节攀升这些关乎民众安居乐业信心的冲击以来，美国民众纵然无法根除他们喜欢采购乃至“血拼”的习惯甚或本能，却也为自己的习惯或本能注入了更多理性的因素；他们缩紧自己的荷包却又不能舍弃年终“血拼”的冲动及快乐，他们便扩大选购商品的范围，比较不同商家的折扣额，以实现有限预算的最大化收益。因此，当他们通宵排队买到的电视机、电脑或者其它大宗礼品而能少付出几百乃至上千美元之际，他们认为这样的辛苦代价还是值得的，他们相信少支付不仅仅是节省而是赚了。这种“血拼”的甘苦其实很无奈，那是占全美国90%以上中产阶级与贫困阶层的购物形态和生存形态。
毫无理性的疯狂大采购，已经变成实用主义的自我节制。面对高油价、次级房贷引发的房市疲软等不确定的经济颓势，中下阶级人士为主的消费已经不得不舍弃梅西百货、Nordstrom、Coach等中高档百货公司或名品店，更多选择到Wal-Mart、
Target、Best Buy、Big Lots等平价或低廉连锁商场采购圣诞礼品。
事实上，今年的消费指数也提高了，这意味消费者年终“血拼”的成本也水涨船高。全球最大证券交易商美林金融公司，用过节食品以及消费产品价格，加上汽油上涨等价格变动，计算出今年感恩节成本指数，比去年上升7.9%，比历史平均高了一倍多，也是自1999年来升幅最大的一年。这当然侵蚀了民众的购买力，其消费意愿结结实实地被沉重的经济压力打压到最低。
美国研究集团主席比摩尔说，严峻的经济形势促使很多购物者争抢早间优惠折扣商品。NPD集团公司的首席分析师马沙科恩也同意这一看法。这也可以反证“黑色星期五”依然涌现人潮的现象，其实是买卖兴旺中弥散着精打细算节衣缩食的因子。
全国零售业者联盟预计今年岁末购物期的销售额只有4%的增长，亦即可能达到4750亿美元。这个增长率是5年以来最低迷的。如果岁末销售旺季的销售额低于增长预测的4%，那么对商家尤其是零售业者在2008年的经营就有可能潜伏下不确定的因素。
消费在美国GDP中占70%以上。美国经济的强劲还是衰退几乎仰赖零售消费业。关键在于，今年消费者支出减弱的幅度究竟多大。乐观与悲观的经济分析家都出现了，但我们可以基本确认的是，美国当前经济从房地产市场到能源价格再到信贷市场都有令人忧虑的波动，还将影响明年经济继续走软。不过光凭“黑色星期五”销售业绩与消费者意愿变化，还不能构成美国经济将很快复苏抑或走向衰退的充份理由。
尽管“黑色星期五”开头还不错，但是否能够让消费者在今后一个月里持续“血拼”意愿和冲动，促使消费额上升，那才可以较准确地测量出美国经济的新走向，也是经济学家和民众更关心的实质所在。
