企业的投资安全、员工的生命保障，远比石油和利润重要。

　　据法新社和BBC（英国广播公司）报道，中国海洋石油公司（下称中海油）将收购荷兰皇家壳牌石油公司（下称壳牌）在尼日利亚海上石油区块49.8%的股份， 总价值高达9亿美元。

　　据大陆媒体“第一财经”电视频道披露， 壳牌出售股权的目的是“重组在尼日利亚的资产”。但事实远非这么简单：这些海上石油区块均处于尼日尔河三角洲地区，是针对石油设施的暴力袭击猖獗地区。几年来， 在这里经营开发的外国石油企业履遭袭击，壳牌首当其冲，几乎每个月都有油管被炸、员工被劫事件发生，最盛时（2006年1月）5天内被袭4次， 导致油田无法正常运作，今年尼日利亚多次因暴力活动导致油气产量下降，日产量一度缩水80％。在这种情势下，壳牌自去年起就开始减少在当地的投资经营活动，一度打算全盘撤出，最终决定在今年内减资90亿美元。

　　作出类似决定的并非壳牌一家，美孚、EniSpA、三星，都在实施规模不等的降产、缩资和减少外籍员工。

　　如果中海油的收购消息属实，那么实在耐人寻味，因为这种做法等于把别人抛出的“烫手山芋”迫不及待地抢到手中，其性质不啻“火中取栗”。

　　为获得丰厚利益，冒一点险本是值得的，但壳牌这样有经验的石油圈“老兵”，硬声声吐出已咽进肚里的“肥肉”， 显然不是冲动所致。当地暴力频发的实质，是三角洲地区居民伊博族人认为石油利益分配不公，希望通过暴力引起国际关注，迫使联邦政府重新谈判利润分配问题。其背景可追溯至上世纪60年代末造成数百万人死亡、数千万人流离失所的尼日利亚内战， 以及殖民时代英国人“分而治之”的政策。

　　由于问题棘手， 尼日利亚政府、外国财团普遍采取“事急烧香”的回避态度，这更让酝酿暴力的温床根深蒂固。作为国际石油市场上的后起之秀，中海油在付出烫手代价后，是否真能取到“栗子”？这次收购传闻并非中海油在当地首次出手：早在今年4月，其就以40亿美元投资炼油厂的代价，换取4个区块的开采权，其中两个海上区块都在三角洲地区。成交不足一个月，针对中国企业的石油暴力便一再发生， 使得上述区块的勘探、开采进程大受延误。值得一提的是，这4个区块无一例外都是外国财团中标后自动放弃的， 其中同样包括壳牌。

　　显然，结果很可能是既烫了手，又拣不到栗子，反倒帮外国财团分担了风险。近年来油价飙升，大陆市场需求日旺，中海油等中国石油大佬以利润出发，在海外投资上显得很急， 但情急之下，欠缺太多考虑。

　　石油是战略物资，任何国家都不会任由他人开采而不存他想，因此海外石油开采从来不是单纯的经济行为，背后是国家之间的博弈。许多第三世界产油国民众对西方财团“偷走石油”心存不满，其中不少人把这种不满转移到取而代之的中资企业身上。对此，中海油等中资企业显然缺乏准备。一些中国石油企业在海外往往单纯从经济层面看待人力资源管理问题，大量使用中国员工，结果既因不能为当地提供更多就业机会激化矛盾，增加暴力风险，还将更多本国员工及公司利益置于高风险之下。

　　这种问题决不只是发生在中海油和尼日利亚，今年早些时候埃塞俄比亚欧加登中原油田勘探队被血洗，造成9人丧生；本月初厄瓜多尔突征99％“暴利税”，就使中石化、中石油遭受重大投资损失。

　　必须看到，许多风险本身已有先兆：欧加登是老牌热点地区，事发前恐怖组织已发出“最后通牒”；厄瓜多尔的变故，事前也有蛛丝马迹。

　　如果说有些风险被忽略是经验问题，但有时企业并非不知风险，如中海油此番投资已有前鉴。一些中国企业眼光只及利润，不顾其它，不但自己不愿多想风险和隐患，甚至惟恐国内知道“坏了好事”， 而把风险和隐患遮掩起来。

　　解决绝非易事，更非一个企业、一个财团所能左右。石油重要，利润可贵，但企业的投资安全、员工的生命保障，远比石油和利润重要。中海油等中国石油巨头是国营企业，其投资和资产安全，事关全体国民的利益，在决策时更宜慎重一些，再慎重一些。

　　（作者系旅居加拿大的华人学者，长期研究非洲问题）