【侨报10月4日花旗杂谈】布什总统3日否决了国会扩展儿童健保(SCHIP)的法案。虽然参议院通过该法案的票数可以反否决，但是众议院的票数不足。布什总统和一些众议员作此决定出于其所坚持的保守派信念：不让中央政府来主办健康照料制度，但是，这否决在人道和政治上说实在都不智。否决的结果是中产阶级家庭的不幸，共和党可能要在明年的选举里为此付出一定的政治代价。

　　民主党当然不会放过这个送上门来的机会。参议院多数党领袖里德立即批评布什总统的否决是“没心肝的否决”。而这评语可能引起很多人的共鸣。

　　首先，国会的法案所需的经费5年只有350亿美元，每年平均70亿美元，远低于每月打伊拉克战争花费的120亿美元。其次，这经费不会增加政府的赤字，它主要靠增加征收纸烟税来支付，既鼓励了人们戒烟，又帮助了儿童。

　　但是最重要的是，目前美国至少有4300万人没有健保，其中约有600万人是不满18岁的中产阶级儿童。美国低收入家庭的儿童已有健保，但从贫穷线到两倍于贫穷线的家庭里，很多人根本买不起健保，儿童一旦生病就造成沉重的负担。

　　中产阶级成人买不起健保，不少人觉得他们活该。但是若连儿童的健康都视若无睹，就未免太没心肝了。今年有5州一特区决定把SCHIP扩展到包括收入在两倍于贫穷线以上的家庭儿童，参议院法案要把收入不足3倍于贫穷线的家庭儿童包括在内。民主党议员本来提议5年的SCHIP提供750亿美元，但现在的事实是布什政府连减少一半都不愿意接受。

　　总统的理由是SCHIP的原本用意是帮助穷人，如果连中产阶级都包括在内，就会引诱那些现下已有民营健保的人转而加入政府的健保。但是行政部门的解释避开了中产阶级很多人买不起健保的事实，也不愿意象其他工业国家那样设置全民健保制度。他们只相信市场，却无视于市场向来不会理会穷人。

　　旧的SCHIP计划已于9月30日期满，新的SCHIP现遭总统否决。有的议员很兴奋地说这是民主党的胜利。共和党当局则作出一付“为了保守派的原则”求仁得仁的悲壮姿态。两党都把政治游戏看得比儿童健康更重要。