路易斯安那州中部小镇耶拿的高中校园里，有棵巨大的“白人树”，在漫长的历史“传统”里，只有白人学生可以坐在树荫下乘凉。去年9月，有个黑人学生也许觉得那传统太不公平了，鼓起勇气到大树下坐了一下，打破了传统，就立即引起轩然大波。

　　次日，白人学生立即在树上挂上了3条吊人绳，打着套上脖子的绳圈。在南方，过去对待不乖顺的黑人的方式，就是找根绳子吊死树上。对此侮辱，黑人学生相 当不满。在发生了数件黑白冲突的事件，包括殴打黑人学生和持长枪威胁，夺下长枪的黑人学生反被控二级抢劫罪。之后不久，一个白人学生在体育馆外对黑人学生 进行挑衅和冲突。这次，6个黑人学生冲上前去，把白人学生打了一顿。

　　这次，肇事的黑人学生贝尔被控罪名不是攻击罪，而是谋杀罪，而且他虽然未成年，却不由少年法庭审理，而是在成人法庭受审。先是社会歧视，而后是法制上 的歧视，此举形同火上浇油，当地民权团体闻讯哗然，立即在网络和YouTube上大肆张扬了此案不平之处，一些大学的学生更亟力支持贝尔。

　　在全国的瞩目之下，检方先是把谋杀罪改为密谋罪和加重殴打罪，法院裁决罪名成立。被告不服，提起上诉。法官月初驳回密谋罪裁决，上诉法院14日又以不当在成人法院审判此案，驳回殴打罪的判决。但贝尔仍被囚禁狱中，检方尚未决定是否在少年法庭提出新的控诉。

　　耶拿镇居民只有3000人，但美国的民权运动人士杰西·杰克逊、阿尔·夏普顿等近千人却千里迢迢赶到当地去，要在今天展开示威，抗议歧视问题和当地检察官对贝尔处理不当。

　　围殴打人固然不对，但从此案发生的整个背景来看时，它明白地告诉人们，这整个事件就如该校年年发生的黑白学生打架和冲突一样，是种族主义歧视和压迫的传统势力的产品。在今日美国，虽然已有多项民权法律，但校园里居然仍有“白人树”和挂吊人绳的存在，就说明了种族主义歧视和压迫的传统鬼魂仍在漫游。