奥运圣火24日在堪培拉进行境外第15站传递。与此同时，美国总统初选依然难分难解，候选人纷打“中国牌”。

　　《日本时报》（The Japan Times）在题为《美国总统候选人的最好靶子：中国》的最新评论中称，1989年以来，中国已成为美国国内政治的话题之一，无论是共和党、还是民主党当政，都常因对华态度“不够强硬”而遭对手攻击。

　　评论称，1992年的美国总统大选中，竞选连任的老布什被挑战者克林顿指责为“偏袒北京屠夫”。而到2000年小布什竞选时，为了标新立异，他将克林顿政府对华政策中“战略伙伴”置换为“战略竞争对手”。

　　如今，美国大选升温，随着民主党两位总统候选人公开抨击北京，中国再次逐渐成为不错的竞选话题。相比人权、中美贸易顺差抢走美国人工作机会等，中国如何“镇压”西藏骚乱分子、北京奥运圣火传递过程中的示威等，成为总统候选人们更加关注的议题。

　　希拉里上周率先高调抨击中国，自称她“不是唯一一个抨击中国暴行的人”，但她有“有效的应对计划来对付中国”。同时，她抨击中国不公平的贸易措施和“糟糕的人权记录”、“虐待西藏人”、“没有帮助我们阻止达尔富尔的种族屠杀”。希拉里呼吁布什总统不要参加北京奥运会的开幕式，并嘲笑奥巴马在对华问题上没有明确立场。

　　希拉里的挑战迅速见效，奥巴马立刻采取行动，马上说，如果北京“不能采取有效措施阻止达尔富尔的种族屠杀、并尊重西藏的人权，总统应该抵制北京奥运会的开幕式。”奥巴马继续抨击中国“在美国市场倾销商品”、破坏知识产权以及低估人民币的实际价值。

　　作为共和党候选人，麦凯恩也不甘落后，他说：“如果中国的政策再不改变，我将不参加北京奥运会的开幕式。”

　　没有人相信美国大选时的花言巧语会对北京的行为有任何影响。但对中国的愤怒很明显在美国国内产生冲击。

　　洛杉矶加州大学（UCLA）中国问题专家包瑞嘉（Dr. Richard Baum）是希拉里竞选办公室的东亚事务部顾问，负责希拉里对华政策的制订。包瑞嘉日前宣布辞职。

　　在包瑞嘉看来，希拉里有关中国的做法有“严重误导性”。包瑞嘉说，希拉里为获党内提名而“选择低级路线”，他为此深感遗憾。

　　该评论称，从另一个层面看，希拉里的言论是可以理解的，因为她在宾州竞选——在那里，自从2000年以来，当地居民谴责因对华贸易至少失去了20万个制造业工作机会。

　　不过，没有一个候选人做了其应该做的——告诉选民美国经济困境和贸易逆差的真实原因。民主党内初选还可能持续数周，两位候选人会用严厉的对华措辞取代切实可行的理性政策。当民主党候选人确定后，真正的大选旋即开始，很可能同麦凯恩比试谁会对华更强硬。

　　所幸，这些都只是竞选时的花言巧语，选举后马上被忘却。竞选时信誓旦旦要对中国如何强硬的新总统入主白宫以后，他们会发现，真实的世界远不是他们竞选时描述的那样，从而将延续前任所采取的温和对华政策。

　　对中国而言，不幸的是，从现在起直至今年9月，它都将成为候选人批评的话柄。即便大选落幕后，这些批评不会成为美国的国策，但修复美国民众对其毫无根据的负面形象，中国仍有很长的路要走。

　　（去愚 编译）