【侨报编译郭剑11月30日综合报道】当前苏联发射第一颗人造卫星进入太空的时候,美国人深受震撼。但是在短短的50年之后的今天,美国的一些仅仅16岁的高中生,在他们自己的课室里设计着自己的太空科研项目。
在弗吉尼亚州的托马斯杰佛逊高中,就发生着这样的事情。该校学生与附近的轨道科学公司合作,已经在设计自己的卫星了。
除此之外,他们设计了自己的网站,让全美各地有志愿和有兴趣的高中生通过该网站的语音数字转换器系统共同进入卫星设计领域。
托马斯杰佛逊高中校长格拉泽(Evan Glazer)说:“我们就是希望学生们精神饱满地全身心投入到科研项目中去。”
建造人造卫星不是件容易的事,必须有连续性和延续性。
托马斯杰佛逊高中与其他高中的不同点也许正在于此。该高中成立于1985年,一直专于高科技的教学与开发。一些高科技公司向这个学校投入了大笔资金,而校方也利用这个优势培养学生们对高科技的兴趣。
托马斯杰佛逊高中校园外表貌不惊人,可里面的学生个个优秀。进入该校的500名学生是从北弗吉尼亚州5个县以及2个市里的数千位报名者筛选出来的。
2007学年432名高中生里,有158名是全国各类学科竞赛的优胜者。这个比例在全国居首。该校生的SAT平均分为2155分(SAT满分为2400分)。
顶尖名校 这样炼成
【侨报编译郭剑11月30日综合报道】一所学校已有372年历史,而另一所由汽车零件经销商资助的学校只有几年的历史。也许正是由于历史悠久再加上技术创新的两大特点,方使得麻萨诸塞州在全美教育体系中名列前茅。
在全美40所优秀高中排名中,位于海湾地区的各州,赢得金牌和银牌的学校比较多。至于波士顿的MATCH公费独立学校以及波士顿拉丁学校,则属特例。
在波士顿的MATCH公费独立学校,学生们冒着寒冷的天气,一清早就等候在学校门口。学校门口以及邻近的街区,到处可见等待入校的学生。在学校门口迎接学生的,是该校校长米兰达(Jorge
Miranda)。校长亲自与每位学生握手致意,并亲切地与学生交流。每位学生要正确回答校长的2个问题方可进入校园。其一:用一个最确切的词描述今天的情形;其二:你因何来到这里?
米兰达的做法,像是在军训后推荐学员入伍。他这样做的原因,自然有他的考虑。MATCH公费独立学校的名称是Media(传媒)和Technology(科技)字头的缩写。该校210名学生中的大部分,在入校时只有5年级水平,基本没有独立的写作或改写作文能力。尽管面临如此大的挑战,该校教职员工用其独特的教学方法,将这些学生培养成一个个的学院明星。
该校去年10年级的考试成绩,甚至比麻州最富裕学区的数学考试平均分还要高。而且每年该校高年级学生都有半数通过大学预修课程的考试。
7年前创办这间学校的古兹坦(Michael
Goldstein)现在是该校的研究部主任。古兹坦说:“我们都知道,城市里的孩子,在进入大学之后,多数终被淘汰。因此我们为学生们设计的课程,有意让学生们适应这些挑战。我们不断地在学业上鼓励他们,促动他们,辅导他们。”
全美历史最久的名校
【侨报编译郭剑11月30日综合报道】波士顿拉丁学校创办于1635年,是全美历史最久的公立学校。该校大礼堂在天花板之下,排列着历届优秀生的名字,其中有拉尔夫·沃尔多·爱默生(Ralph
Waldo Emerson),在美国独立宣言上签名的那5个人,也都是该校培养出来的。
在优秀生名册上,留有一个空位。校长对学生们说:“那个空位是为你们当中的杰出者留着的。”
每年都有数千个家庭希望他们的孩子能进入波士顿拉丁学校学习,但每年录取的只有450人。学生要学4年的拉丁语及其相关课程。
即便是具有拉丁族裔背景的优秀学生,在这里也感到繁重的课业压力。该校高年级学生欧克奈尔(Stephen
O'Connell)每天要花3-4个小时在家做功课。他说,即便是这样,要想学到学校里的全部课程也是不可能的。